প্রত্যাশা অনুযায়ীই শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে সাফ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপে শুভ সূচনা করল বাংলাদেশ। আজ শুক্রবার মালদ্বীপের রাজধানী মালের রাশমি ধান্দু স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা ম্যাচের প্রথমার্ধ গোলশূন্যভাবে শেষ হয়। দ্বিতীয়ার্ধে গোলের দেখা পায় বাংলাদেশ দল।  ৫৪ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোলটি করেছেন বসুন্ধরা কিংস তারকা তপু বর্মন। যিনি একজন ডিফেন্ডার। গোল করা যাদের দায়িত্ব, তাদের পারফর্মেন্স ছিল নড়বড়ে। খেলায় মন ভরাতে পারেনি বাংলাদেশ।

ম্যাচের শুরু থেকে পাসিং ফুটবল খেলে বলের নিয়ন্ত্রণ রাখার চেষ্টা করে। লম্বা পাসে শ্রীলঙ্কা আক্রমণের চেষ্টা করলেও ইয়াসিন, তপু, বিশ্বনাথ ঘোষ ও কাজী তারিক রায়হানদের নিয়ে গড়া বাংলাদেশের রক্ষণের কোনো পরীক্ষাই নিতে পারেনি। দ্বিতীয়ার্ধে জুয়েল রানার পরিবর্তে সাদউদ্দিনকে মাঠে নামান অস্কার ব্রুজোন। ৫৬ মিনিটে বাংলাদেশের আক্রমণ ঠেকাতে গেলে হাতে বল লাগে লঙ্কান এক ডিফেন্ডারের। রেফারি পেনাল্টির নির্দেশ দিলে তপু বর্মন গোল করে দলকে এগিয়ে দেন।

শক্তির দিক দিয়ে বাংলাদেশের (১৮৯) চেয়ে অনেক পিছিয়ে শ্রীলঙ্কা (২০৫)। ২০২০ সালে বঙ্গবন্ধু গোল্ড কাপে দুই দলের সর্বশেষ দেখায় ৩-০ ব্যবধানে জিতেছিল বাংলাদেশ। সুতরাং আজকের ম্যাচে বাংলাদেশের জয় অনুমিতই ছিল। সাফের মঞ্চে জামাল ভূঁইয়াদের আসল পরীক্ষা হবে ভারত, মালদ্বীপ ও নেপালের বিপক্ষে পরের তিন ম্যাচে। কারণ তিনটি দলই র্যাংকিংয়ে বাংলাদেশের চেয়ে অনেক এগিয়ে আছে। শক্তির দিক দিয়েও এগিয়ে।